05 Março 2026
Uma tendência global: a religião está perdendo importância em todo o mundo – especialmente de geração para geração. Essa é a conclusão de um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Lausanne, da Universidade de Oxford e do Pew Research Center, publicado na revista Nature Communications.
A reportagem é de Sabine Schüller, publicada por Katholisch.de, 04-03-2026.
Entre 2008 e 2023, foram analisados dados de pesquisas de mais de 100 países. Três aspectos principais foram examinados: o grau de religiosidade das pessoas, a importância da religião para elas e se elas se sentem pertencentes a alguma religião. A comparação entre adultos mais jovens (de 18 a 39 anos) e adultos mais velhos (acima de 40 anos) revela um quadro claro: em quase todos os lugares, os jovens são menos religiosos do que os idosos.
O lento declínio da religião
Os pesquisadores observaram um padrão semelhante em todo o mundo. Primeiro, os jovens passaram a frequentar cultos religiosos ou outros encontros religiosos com menos frequência. Depois, muitos afirmaram que a religião já não era tão importante em suas vidas. Somente mais tarde indicaram também que não pertenciam mais a nenhuma religião. De acordo com as conclusões do estudo, a mudança religiosa em todo o mundo se desenrola nessas três fases como parte de um processo de longo prazo que dura aproximadamente 200 anos.
No entanto, alguns países só entraram nesse processo recentemente, afirma o relatório. Um resultado inesperado: "Inicialmente, fiquei muito satisfeito com a ideia de que os dados pudessem ser interpretados como reflexo de um princípio unificado. O que foi surpreendente, então, foi o quão bem o modelo realmente funciona – em todos os continentes e também em países com tradições budistas, hindus ou muçulmanas. Não esperávamos isso", disse Jörg Stolz, autor principal do estudo.
De acordo com o estudo, a diferença geracional é mais evidente nos estágios iniciais da participação religiosa: embora os jovens frequentem os cultos com menos frequência, ambos os grupos etários ainda consideram a religião importante e sentem um forte senso de pertencimento religioso. Isso é particularmente notável em países africanos. No Senegal, por exemplo, 78% dos adultos mais velhos frequentam cultos religiosos semanalmente. Os adultos mais jovens o fazem com uma frequência significativamente menor – a probabilidade é 14 pontos percentuais menor. Mesmo assim, tanto jovens quanto idosos continuam a considerar a religião muito importante, e quase todos se identificam como muçulmanos.
Em países onde a religião tem importância moderada, diferenças geracionais emergiram nas três áreas: participação, importância percebida e filiação religiosa. A geração mais jovem frequentava cultos religiosos com menos frequência, considerava a religião menos importante e tinha menor probabilidade de pertencer a alguma religião. Os EUA e muitos países das Américas e da Ásia são exemplos claros disso.
Na terceira fase, as gerações diferem principalmente em sua afiliação religiosa. A prática religiosa e a importância pessoal da religião já diminuíram para níveis baixos em todas as faixas etárias. De acordo com o estudo, a Alemanha e outros países da Europa Ocidental, como Dinamarca e Áustria, pertencem a esse grupo. A diferença mais significativa entre jovens e idosos é que os jovens são consideravelmente mais propensos a se identificarem como não religiosos.
Os autores observam que é notável que essa mudança não se limite à Europa ou ao Ocidente. Mesmo em regiões altamente religiosas, um declínio inicial é evidente – muitas vezes começando com a participação em celebrações religiosas. Em países com forte tradição religiosa, como Polônia, Chile e Uruguai, as diferenças entre gerações já são claramente visíveis. A maioria dos países de maioria muçulmana encontra-se atualmente na primeira ou segunda fase. Resta saber, a longo prazo, se eles também alcançarão a terceira fase.
É também notável que a mudança seja quase universalmente geracional. Não são indivíduos que se tornam significativamente menos religiosos ao longo da vida. Em vez disso, as gerações mais jovens crescem com um distanciamento maior da religião desde o início.
Contudo, o desenvolvimento não é totalmente uniforme. Em alguns países do Leste Europeu, a religião recuperou importância após o fim do comunismo. E em Israel, os jovens são, por vezes, mais religiosos do que os idosos. Entre as razões para isso, incluem-se a situação de segurança e as elevadas taxas de natalidade em grupos populacionais fortemente religiosos. De acordo com os autores do estudo, tais exemplos demonstram que a história, a política e as condições sociais podem influenciar o curso da mudança religiosa.
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