14 Julho 2025
Desde o início do pontificado do Papa Leão XIV, muito pouco se sabe sobre a abordagem do papa às questões LGBTQ+. No entanto, a recente nomeação episcopal de Leão XIV pode fornecer informações sobre as tendências do pontífice em relação ao cuidado pastoral LGBTQ+.
A informação é de Jeromiah Taylor, publicada por New Ways Ministry, 12-07-2025.
A nomeação do Pe. Thomas Hennen como Bispo da Diocese de Baker, Oregon, é a primeira escolha episcopal de Leão XIV com algum histórico em questões LGBTQ+. Hennen, padre da Diocese de Davenport, Iowa, tem apenas 47 anos e se tornará o bispo mais jovem a liderar uma diocese nos EUA.
Um artigo do Religion News Service (RNS) referiu-se a uma "reação mista" à abordagem LGBTQ+ de Hennen, enquanto o National Catholic Reporter caracterizou o bispo eleito como um "campeão da inclusão LGBTQ+" ao publicar o artigo do RNS.
O histórico LGBTQ+ de Hennen inclui a participação em uma assembleia diocesana de 2023 sobre o ministério LGBTQ+. Na reunião, Hennan fez alusão ao seu trabalho com o apostolado Courage, compartilhando como essa colaboração foi seu primeiro contato pastoral real com pessoas LGBTQ+. O Courage é um apostolado que tem como um de seus objetivos promover o celibato para católicos gays e lésbicas. Este ministério é controverso, com muitos católicos criticando sua abordagem limitada. O diretor executivo da Dignity/Detroit, Frank D'Amore, comparou o grupo a um programa "insultante" de 12 passos, enquanto a ex-primeira-ministra irlandesa Mary McAleese chamou o Courage de "maquiavélico, perigoso e deliberadamente especioso".
Ao discutir seu trabalho com o Courage, Hennen compartilhou que inicialmente tinha medo do estigma e não tinha certeza de como se relacionaria com um grupo composto principalmente por homens gays. Mas, depois de conhecer os participantes, Hennen percebeu que "não sou muito diferente dessas pessoas. Sou muito parecido com elas". Hennan acrescentou que ficou "impressionado" e "edificado" com a fé deles. Em seus comentários, Hennen usou a sigla "LGBTQ+" e o termo "atração pelo mesmo sexo", frequentemente visto por gays/lésbicas como um termo depreciativo.
Embora a longa filiação do bispo eleito ao Courage dê que pensar aos defensores LGBTQ+, quando Hennen era o Vigário Geral da diocese de Davenport, ele foi fundamental na redação da declaração da diocese de 2023, "Diretrizes para o Acompanhamento Pastoral de Minorias Sexuais e de Gênero", que o New Ways Ministry elogiou na época como "surpreendentemente positiva" e "sinodalidade em ação", e muitos outros viram como o conjunto recente mais útil dessas diretrizes.
As diretrizes incorporam uma abordagem alternativa à postura defensiva comum da Igreja, sugerindo, em vez disso, que ampla consulta e sensibilidade podem capacitar as comunidades eclesiais a responder caso a caso aos desafios pastorais da diversidade no mundo moderno. Elas continuam sendo talvez a declaração oficial mais afirmativa sobre a inclusão de pessoas transgêneros já emitida pela hierarquia católica dos EUA.
Na época em que foram emitidos, Brennan explicou ao jornal da diocese de Davenport, The Catholic Messenger, que o processo de ouvir pessoas transgênero transformou todo o esforço:
Quanto mais conversávamos sobre isso e nos encontrávamos com pessoas transgênero ou cujos entes queridos eram transgênero, mais as compreendíamos e entendê-las melhor, assim como como se sentiam. Foi muito humanizador. Nossa abordagem a essa questão evoluiu. Provavelmente, estamos nos inclinando a desenvolver uma declaração em vez de uma política.
Curiosamente, esses comentários estão alinhados com a descrição do bispo eleito sobre seu tempo no Courage, onde encontros pessoais com pessoas LGBTQ+ o libertaram de noções preconcebidas e posturas defensivas.
A capacidade de "evoluir" as próprias abordagens às questões e ouvir histórias humanas exemplifica a visão do Papa Francisco de uma teologia católica "capaz de ler e interpretar o Evangelho nas condições em que homens e mulheres vivem diariamente". Se o bispo eleito Hennen continuar nesses moldes, ele pode ser uma boa notícia para os católicos LGBTQ+.
Em suas primeiras palavras como papa, Leão XIV reafirmou o compromisso da Igreja universal com a sinodalidade. Sua formação na Igreja Latino-Americana, argumentam alguns, influencia sua recepção do Concílio Vaticano II. Com a nomeação de um jovem padre que aprende ouvindo, Leão XIV pode estar enviando uma mensagem à Igreja dos EUA sobre como deseja que os bispos lidem com as questões LGBTQ+ na esfera pública. Esperemos que a capacidade de ouvir do bispo nomeado o ajude a enxergar que o ministério LGBTQ+ envolve muito mais do que atividade sexual, e que esse ministério deve abranger toda a vida de uma pessoa LGBTQ+, incluindo as decisões de consciência que se toma sobre tornar-se completo e integrado e sobre estar em relacionamento com os outros.
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