16 Mai 2025
Enquanto muitas pessoas ao redor do mundo se perguntam se a abordagem do Papa Leão XIV às questões LGBTQ+ será semelhante à abordagem do Papa Francisco, há um grupo para o qual a resposta a essa pergunta pode ter consequências sérias: os africanos queer.
O artigo é de Francis DeBernardo, diretor-executivo da New Ways Ministry, em artigo publicado por New Ways Ministry, 16-05-2025.
Escrevendo no periódico International Politics and Society, Zikora Ibeh, especialista em desenvolvimento internacional, fez a pergunta porque, como expressa um dos subtítulos de seus artigos, o Papa Francisco era o "aliado mais amado dos homossexuais africanos". Ela explicou que a histórica declaração de Francisco em 2013, "Quem sou eu para julgar?", chamou a atenção do mundo todo, mas o fez particularmente na África:
Suas palavras também repercutiram por toda a África, um continente que representa 20% da população católica global e onde a cultura e a religião têm servido, há décadas, como ferramentas poderosas para reforçar as formas mais virulentas de estigma homofóbico. Apesar do progresso recente, os países africanos abrigam algumas das políticas LGBTQ+ mais severas e discriminatórias do mundo. Pelo menos 31 dos 54 países africanos proíbem a homossexualidade e nada menos que 11 países prescrevem a pena de morte para atos entre pessoas do mesmo sexo. Essa enxurrada de legislação antigay, em sua maioria remanescente do domínio colonial, é frequentemente a causa de prisões e detenções arbitrárias de pessoas do mesmo sexo e ativistas, ao mesmo tempo em que alimenta o ódio e a violência homofóbica.
É claro que, durante seu papado, Francisco foi ainda mais longe do que essa declaração inicial.
Ibeh escreveu:
"O Papa Francisco tornou-se o primeiro Pontífice a se opor publicamente às leis antigay, enfatizando que elas 'não são boas nem justas'. Em entrevista à Associated Press em janeiro de 2023, o falecido Pontífice argumentou que, mesmo que a homossexualidade seja considerada um pecado segundo a doutrina católica, certamente não é um crime, ao mesmo tempo em que exortava os membros da Igreja, incluindo os bispos, a demonstrarem 'ternura' como Deus demonstra com cada um de seus filhos. Mais do que um conselho pastoral, sua apreciação por esse prisma contencioso ressoou como um reflexo do próprio exemplo de Cristo, que, diante de uma multidão pronta para apedrejar uma mulher acusada de adultério, respondeu não com condenação, mas com um desafio: 'Aquele que não tem pecado atire a primeira pedra'."
Ibeh não é a única líder africana que pensa assim.
Ela relata:
"'Ele abriu a porta para um caminho inclusivo para a participação queer em espaços religiosos em todo o continente', diz Adélard Kananira, defensor do desenvolvimento social e fundador da Gay Christian Africa. Segundo ele, o Papa Francisco mudou o tom e quebrou o silêncio, permitindo que as comunidades católicas abrissem espaço para finalmente falar sobre a realidade queer. 'Sua abordagem abordou o problema, algo que era impossível há décadas', acrescenta Kananira."
A mensagem inclusiva do Papa Francisco foi particularmente importante na África, um continente onde muitos bispos católicos frequentemente apoiam políticas que criminalizam e prejudicam pessoas LGBTQ+. Ibeh deu um exemplo de como a mensagem do Papa Francisco acalmou africanos queer depois que bispos africanos se opuseram à permissão do Vaticano para abençoar pessoas em relacionamentos do mesmo sexo:
Em um comunicado, o Simpósio das Conferências Episcopais da África e Madagascar (Secam) afirmou que tais uniões eram 'contrárias à vontade de Deus' e uma violação do 'ethos cultural das comunidades africanas'. Mas, embora a hierarquia conservadora da Igreja na África tenha protestado, o gesto compreensivo do Papa foi um bálsamo para os corações feridos de muitos fiéis LGBTQ+ africanos.
O Papa Leão tem um caminho difícil pela frente, afirmou a escritora, vindo depois do "Papa Francisco, mais radical, que buscou reformar a Igreja a qualquer custo". Ela vê o novo papa como mais um "centrista", o que "provavelmente o levará a agir com cautela e conciliação, com cuidado para não ampliar mais do que o necessário o abismo entre as alas progressista e tradicionalista da Igreja Católica, que discordavam de seu antecessor em ambiguidades doutrinárias". Para Ibeh, tal caminho seria trágico para os africanos queer:
“Isso pode resultar em compensações dolorosas em detrimento daqueles que estão à margem da sociedade, as periferias existenciais, para quem o pontificado do Papa Francisco serviu como uma voz de esperança e razão e buscou redirecionar o olhar da Igreja.”
A preocupação de Ibeh é válida, especialmente considerando que qualquer movimento centrista pode encorajar bispos africanos conservadores a aprofundarem suas políticas anti-LGBTQ+. É por isso que caberá ao Papa Leão XIII declarar de forma rápida, enérgica e clara que sua continuidade declarada com o projeto de reforma de Francisco também inclui a acolhida e a abertura de Francisco às pessoas LGBTQ+. O mundo aguarda tal declaração, e talvez ninguém a esteja aguardando com mais expectativa do que os africanos LGBTQ+, cujas próprias vidas estão em risco.
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