14 Janeiro 2025
"Longe de ser um guerreiro cultural, McElroy decepcionará as demandas dos extremos. Ele é um reformador no modelo do Papa Francisco, cujas prioridades — sinodalidade, cuidado com a terra, foco naqueles à margem da sociedade e fim do escândalo do clericalismo — ele fez suas".
A seguir, reproduzimos o editorial do National Catholic Reporter, 10-01-2025.
Estamos em um momento de divisão e incerteza sem precedentes tanto na Igreja quanto na sociedade. É por isso que o Papa Francisco não poderia ter feito uma escolha melhor para liderar a Arquidiocese de Washington, DC, quando escolheu o Cardeal Robert McElroy.
A igreja no Distrito de Columbia e no sul de Maryland está recebendo um digno sucessor do Cardeal Wilton Gregory, o primeiro afro-americano a ser nomeado cardeal nos Estados Unidos e arcebispo de Washington. A Igreja tem uma enorme dívida de gratidão com Gregory que, em 2002, liderou uma hierarquia relutante no país ao seu primeiro reconhecimento da verdade da crise de abuso, e por intervir para estabilizar uma arquidiocese abalada pelo escândalo.
Pode-se dizer razoavelmente que McElroy, um intelectual imponente e um pastor modelo, está há muito tempo em treinamento para sua nova tarefa. Ele está profundamente comprometido com a plenitude da tradição de justiça social da Igreja e com as reformas iniciadas pelo Vaticano II e aceleradas pelo Papa Francisco. Como defensor dos imigrantes e outros grupos de bodes expiatórios, o cardeal de fala mansa é claro e inequívoco.
Muito já foi dito em círculos seculares e religiosos sobre as críticas mordazes de McElroy ao primeiro mandato de Donald Trump e o que isso pode significar para o futuro. Não é preciso um Ph.D. em política ou teologia — e McElroy ganhou um em cada — para se preocupar com um perigo cívico e moral à frente. Trump está definido para ser o único homem a ocupar o Salão Oval como um criminoso condenado, e o único a incitar uma insurreição para interferir na certificação de uma eleição que ele perdeu.
Nestes tempos sem precedentes, a Igreja e a cultura serão bem servidas por um líder católico autoritário em Washington, que fale com conhecimento e paixão sobre os ensinamentos sociais da igreja.
McElroy chega à sua nova estação com realizações salientes. Suas realizações acadêmicas são regularmente citadas porque envolvem um complexo incomum de disciplinas para um prelado católico. Seu estudo de um eminente teólogo dos EUA resultou em sua dissertação publicada como um livro — The Search for an American Public Theology: The Contribution of John Courtney Murray [A busca por uma teologia pública americana: a contribuição de John Courtney Murray].
O mais importante será seu novo papel como pastor de uma arquidiocese diversa e fascinante de cerca de 670.000 católicos. Em muitas paróquias em Washington, pode-se encontrar pessoas de todos os matizes e origens, falando muitas línguas diferentes, de todos os estratos sociais, incluindo os mais pobres dos pobres, ou os mais desesperados refugiados, adorando lado a lado.
A cidade também é o locus de dezenas de organizações católicas de caridade que abrangem interesses, ideologias e teologias — de pacifistas à arquidiocese para os serviços militares, de trabalhadores católicos a libertários, de tradicionalistas da missa latina a defensores da ordenação de mulheres e dos direitos LGBTQ — todos buscando influenciar a igreja e a sociedade.
É também um centro político onde a busca por poder e influência, alimentada por quantias inesgotáveis de dinheiro, é constante. Isso inclui católicos conservadores endinheirados e organizações que tiveram sucesso ultimamente em se projetar como árbitros superiores da identidade católica, apoiados por um vigoroso contingente de padres jovens e conservadores, perplexos com a sinodalidade e céticos quanto ao tipo de progressismo que o novo arcebispo personifica.
McElroy enfrentará tudo isso sem a unidade histórica e o apoio de uma alterada Conferência dos Bispos Católicos dos EUA. Outrora uma força cultural poderosa que falava com clareza sobre questões importantes na cultura mais ampla, a conferência dos bispos foi ferida pelo escândalo de abuso sexual e dilacerada por divisões em suas fileiras que refletem aquelas na cultura secular.
O novo arcebispo traz para Washington uma longa e merecida reputação como pastor. Ele se esforçou muito tanto em São Francisco como pastor paroquial quanto como bispo de San Diego para consultar amplamente, ouvir as necessidades do povo de Deus e defender a inclusão radical, até mesmo apoiando o conceito de mulheres diáconas.
Longe de ser um guerreiro cultural, McElroy decepcionará as demandas dos extremos. Ele é um reformador no modelo do Papa Francisco, cujas prioridades — sinodalidade, cuidado com a terra, foco naqueles à margem da sociedade e fim do escândalo do clericalismo — ele fez suas.
Em sua tese doutoral que virou livro, agora uma mercadoria quente entre os observadores da Igreja, McElroy escreveu que John Courtney Murray estava convencido de que "as instituições políticas da vida americana estavam cada vez mais alienadas de suas raízes espirituais e estavam se tornando inimigas da dignidade da pessoa humana em vez de apoios a essa dignidade. A menos que esse processo fosse revertido, Murray disse à América dos anos 1950, o nobre experimento que era a democracia americana não poderia esperar sobreviver".
Perto do fim do primeiro ano do governo Trump, em uma entrevista de 2017, McElroy se preocupou que as conversas planejadas para uma próxima reunião de bispos dos EUA estivessem perdendo o momento. "Parte de mim gostaria que riscássemos toda a agenda e gastássemos o tempo em: 'Como ajudamos nossa nação neste momento?' Estou muito alarmado sobre para onde estamos indo", disse ele. "Acredito que estamos em uma crise cultural em nosso corpo político".
McElroy via a Igreja, juntamente com outras comunidades religiosas e morais, como um antídoto ao partidarismo arraigado que estava dividindo o país e alienando seus cidadãos. A questão primordial, ele disse, é: "Como podemos, como bispos, em colaboração com outros, servir à sociedade, que está em grande necessidade agora?"
A questão é mais convincente agora do que nunca.
Bem-vindo a Washington, Cardeal McElroy.
