05 Setembro 2024
O presidente de Timor-Leste vê a próxima visita do Papa Francisco como uma grande oportunidade para promover o país mais jovem da Ásia no cenário mundial, e não um momento para confrontar o legado de abusos por membros influentes do clero na nação profundamente católica.
A reportagem é de Adam Schreck, publicada por National Catholic Reporter, 04-09-2024.
Durante uma entrevista na quarta-feira com a Associated Press, o presidente José Ramos-Horta também previu progresso em breve em um grande projeto de energia com a Austrália e instou a China e os Estados Unidos a agirem como "superpotências benevolentes" enquanto competem por influência no país do Sudeste Asiático.
O ex-combatente da independência de 74 anos e laureado com o Nobel voltou à presidência em 2022 com promessas de campanha que incluíam combater a pobreza, criar empregos e melhorar a estabilidade política.
Francisco deve chegar na segunda-feira à nação empobrecida e jovem de 1,3 milhão de pessoas, também conhecida como Timor-Leste, após visitas à Indonésia e Papua-Nova Guiné. Paredes ainda estão sendo pintadas e faixas e outdoors aparentemente por toda parte foram erguidos para dar as boas-vindas ao papa.
Espera-se que cerca de 700.000 pessoas participem de uma missa papal no dia seguinte na capital litorânea, Díli, e muitas outras provavelmente se alinharão nas ruas para tentar ver o papa.
A visita é uma "recompensa" pela profundidade da fé demonstrada pelos timorenses, cerca de 98% dos quais se identificam como católicos, e um reconhecimento do progresso em direção à paz que o país mostrou nos últimos anos, disse Ramos-Horta.
Há outro benefício para a nação pouco conhecida, uma ex-colônia portuguesa encravada entre a Indonésia e a Austrália: “A visita do papa é o maior, o melhor marketing que qualquer um pode almejar para promover o país, para colocar o país no mapa turístico”, disse ele.
A visita ocorre poucos dias após o presidente e o primeiro-ministro Xanana Gusmão, também ex-líder da resistência, receberem o secretário-geral das Nações Unidas, António Guterres, para comemorar o 25º aniversário de um referendo apoiado pela ONU que levou à independência de Timor-Leste da vizinha Indonésia em 2002.
Será a primeira vez que o Papa Francisco encontrará os fiéis timorenses desde que o Vaticano reconheceu em 2022 que o bispo Carlos Ximenes Belo, outro herói na luta do país pela independência, abusou sexualmente de meninos.
Enquanto isso, um padre missionário americano popular, reverenciado por seu papel em salvar vidas na luta pela libertação, Richard Daschbach, está cumprindo uma sentença de 12 anos em uma prisão timorense por molestar meninas desfavorecidas.
O papa já se encontrou com vítimas de abusos em outros países, mas não está claro se ele fará o mesmo ou abordará o assunto publicamente em Timor-Leste.
Belo e Ramos-Horta compartilharam o Prêmio Nobel da Paz de 1996 por seus esforços para uma “solução justa e pacífica para o conflito em Timor-Leste”, que foi profundamente marcado por uma brutal ocupação indonésia e pela sangrenta luta pela libertação que se seguiu à separação do país de Portugal em 1975.
Ambos ainda são respeitados, ao lado de outros heróis da independência, dada a resistência deles e da igreja à ocupação, na qual até 200.000 pessoas foram mortas. Muitos timorenses duvidam ou estão dispostos a ignorar as acusações graves contra Belo, que foi secretamente sancionado pela igreja e está proibido de manter contato voluntário com menores.
"Deixamos inteiramente para o papa e as pessoas ao seu redor como administrar isso", disse Ramos-Horta quando questionado se Francisco deveria abordar a história de abusos sexuais durante sua visita, acrescentando que sabe que "o Vaticano leva isso a sério".
“O que é um conceito de justiça é a equidade. As pessoas, sim, continuam a respeitar profundamente o bispo Belo por sua coragem, sua contribuição para a luta deles. Ele abrigou pessoas, salvou pessoas, e as pessoas não se esquecem disso... ou o castigam, o ostracizam", disse o presidente.
Não é necessária mais condenação, pois o Vaticano já tomou medidas, disse Ramos-Horta. Levantar a questão durante a visita do papa "seria como julgar alguém duas vezes".
Timor-Leste enfrenta altos níveis de desemprego e desnutrição, e 42% da população vive abaixo da linha de pobreza nacional. Quase dois terços dos cidadãos do país têm menos de 30 anos, tornando a criação de empregos para jovens uma alta prioridade.
A indústria de petróleo e gás é a base da economia e a principal fonte de receitas do governo. Mas um grande campo offshore está esgotado e o país precisa de novas reservas para entrar em operação e preencher a lacuna.
Ramos-Horta disse estar esperançoso de que um avanço possa ocorrer "muito em breve", possivelmente nos próximos três meses, nos planos para a exploração de um campo de gás natural que é fundamental para o futuro financeiro de Timor-Leste.
O desenvolvimento do promissor campo de gás offshore Greater Sunrise, compartilhado entre Austrália e Timor-Leste, está paralisado há mais de duas décadas — principalmente sobre a questão de para qual país o combustível deveria ser transportado por dutos.
A Woodside Energy da Austrália, que detém a maior participação no projeto após a companhia nacional de petróleo de Timor-Leste, disse em resposta a perguntas na quarta-feira que as empresas e os governos "continuaram a progredir" em vários aspectos das negociações.
Acrescentou que continua comprometida com o desenvolvimento do campo se “houver a certeza fiscal e regulatória necessária para que um desenvolvimento comercialmente viável prossiga”.
Funcionários timorenses acreditam que canalizar o gás para o país deles traria mais benefícios para seu povo, apesar dos desafios logísticos adicionais. Esse continua sendo o objetivo, disse Ramos-Horta, acrescentando que qualquer alternativa teria de ser "uma proposta muito persuasiva".
O palácio presidencial onde ocorreu a entrevista e vários outros prédios governamentais importantes foram construídos com a ajuda da China, que quer aprofundar sua influência entre as nações insulares do Pacífico.
A China é um dos principais parceiros comerciais de Timor-Leste. Em 2023, os dois países fortaleceram seus laços ao alcançar uma "parceria estratégica abrangente".
“Eu entendo a suspeita por parte dos Estados Unidos, seus medos em relação à China”, disse ele. “Mas eu não vejo a China como uma ameaça para ninguém”, acrescentou mais tarde.
Ramos-Horta disse que acolhe a ajuda de Pequim em áreas como o aprimoramento da agricultura, gestão da água e segurança alimentar, mas viu "nenhuma necessidade" de laços de segurança mais estreitos com a China.
Ele, no entanto, destacou o papel positivo desempenhado pelo Corpo da Paz dos Estados Unidos em Timor-Leste e disse que receberia de bom grado ajuda adicional de engenheiros militares americanos no terreno. Pessoal de construção do Seabees da Marinha dos EUA está continuamente baseado em Timor-Leste, construindo e renovando escolas e clínicas.
"Os EUA podem temer a China. Nós não os tememos e também não tememos os EUA. Vejo as duas superpotências como superpotências benevolentes. Ou elas deveriam ser superpotências benevolentes", disse ele.
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