21 Mai 2024
Em uma visita não anunciada, o cardeal Pierbattista Pizzaballa, Patriarca latino de Jerusalém, entrou na Faixa de Gaza em 16 de maio, chegando à Paróquia Católica da Sagrada Família para sua primeira visita pastoral desde o início da guerra entre Israel e Hamas após o ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro de 2023.
A reportagem é de Judith Sudilovsky, publicada por Settimana News, 17-05-2024.
Também o pároco da Sagrada Família, padre Gabriel Romanelli, que estava em Jerusalém quando a guerra começou e não pôde voltar à sua paróquia nos últimos oito meses, acompanhou o patriarca e permanecerá na Cidade de Gaza com sua comunidade.
"Eu desejava estar com eles há muito tempo, encontrá-los", disse Pizzaballa sobre sua visita. "Agora tive essa oportunidade e estou muito feliz". Suas palavras são captadas por uma mensagem de vídeo publicada online pelo Patriarcado em 16 de maio. Da pequena delegação também fazia parte Fra' Alessandro de Franciscis, grão-hospitalário da Soberana Ordem de Malta.
Segundo um comunicado de imprensa divulgado posteriormente pelo Patriarcado Latino, a delegação encontrou a população para "encorajá-la e trazer uma mensagem de esperança, solidariedade e apoio". O cardeal Pizzaballa declarou que seu primeiro desejo era "estar com eles, abraçá-los e apoiá-los o máximo possível e verificar suas condições e ver o que podemos fazer para melhorá-las e ajudá-los de todas as maneiras possíveis".
O patriarca celebrou a missa para a comunidade paroquial e também fez uma visita de cortesia à igreja greco-ortodoxa vizinha de São Porfírio. Aqui, o cardeal Pizzaballa encontrou o arcebispo greco-ortodoxo Alexios de Tiberíades do Patriarcado de Jerusalém, que se recusou a deixar a Faixa de Gaza apesar dos perigos da guerra em curso.
Junto com o arcebispo Alexios, Pizzaballa percorreu o bairro que circunda a igreja, visivelmente danificado pelos bombardeios, e rezou em São Porfírio, considerada a terceira igreja mais antiga do mundo.
Em 19-10-2023, uma explosão no campus da Igreja greco-ortodoxa de São Porfírio reduziu a escombros um prédio administrativo e fez 17 vítimas. Várias centenas de pessoas estavam refugiadas no complexo da igreja, muitas delas dormindo, quando a explosão ocorreu durante a noite.
O comunicado à imprensa anuncia que a visita também foi a primeira etapa de uma missão humanitária conjunta do Patriarcado Latino e da Soberana Ordem de Malta, em colaboração com a Malteser International e outros parceiros, com o objetivo de entregar à população de Gaza alimentos e suprimentos médicos tão necessários.
De acordo com Israel, o ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro resultou na morte de 1.200 pessoas, em sua maioria civis, e no sequestro de 254 pessoas em Gaza; enquanto a subsequente campanha militar israelense em Gaza matou mais de 35.000 palestinos, a maioria crianças e mulheres, de acordo com o Ministério da Saúde do Hamas, que não faz distinção entre membros do Hamas e civis.
No início da guerra, quase 800 pessoas estavam refugiadas na paróquia católica de Gaza. Mais de 500 pessoas ainda vivem nos prédios da igreja, enquanto outras 200 estão refugiadas na igreja greco-ortodoxa.
A situação em Gaza está cada vez mais desesperada, com várias organizações humanitárias como a Caritas destacando que as pessoas estão morrendo de fome, incapazes de encontrar ou comprar comida.
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