30 Mai 2026
"Feliz aniversário, Conferência de Ordenação de Mulheres. E obrigada por desenvolver uma "estrutura duradoura para a mudança" poderosa e guiada pelo Espírito", escreve Christine Schenk, em artigo publicado por National Catholic Reporter, 28-05-2026.
Christine Schenk é mestre em Ciências da Educação e em Teologia. É cofundadora da coalizão Future Church (1994), grupo internacional de católicos afiliados a paróquias com foco na participação plena dos leigos na vida da Igreja, do qual deixou o cargo em 2013.
Eis o artigo.
Havia muitos motivos inspiradores e energizantes para celebrar no 50º aniversário da Conferência de Ordenação de Mulheres (WOC, na sigla em inglês), realizada durante o fim de semana de Pentecostes em Detroit, Michigan. O trabalho em coalizão é fundamental para qualquer movimento, e este não é exceção. Foi maravilhoso ver e celebrar a abençoada diversidade dos ministérios femininos — e da defesa de direitos — no movimento de ordenação de mulheres, incluindo ministras pastorais, líderes de justiça paroquial, defensoras LGBTQ+, padres, professoras de escolas católicas, ministras universitárias, religiosas, musicistas pastorais, liturgistas, acadêmicas, sacerdotisas, teólogas, especialistas bíblicas, diretoras espirituais e líderes de organizações de reforma da igreja de todos os tipos. Também foi um momento de reencontro com muitas queridas "mães do movimento" com quem trabalhei como diretora fundadora da FutureChurch.
A alegria de Pentecostes era palpável, difícil de conter, e chegou inesperadamente para preencher meu próprio coração, assim como o de meus irmãos na luta. A distância dos anos me permitiu enxergar bênçãos até então ocultas enquanto servia nas trincheiras. Entre elas, destaca-se o dom da solidariedade com irmãs — e alguns irmãos — que compartilham da mesma visão e estão comprometidos com a plena inclusão de todos os batizados no ministério e na tomada de decisões da igreja. Sim, a alegria de Pentecostes era palpável. E também uma renovada determinação de transformar a igreja que amamos.
Isso me leva ao verdadeiro tema desta coluna. Tive o privilégio de moderar um painel sobre um assunto que me é muito caro: como transformar sistemicamente as estruturas institucionais? Idealizado por Kate McElwee, diretora executiva da WOC, o painel "Não se trata de 'se', mas de 'como' — Reformando as Instituições" reuniu dois sociólogos e um cientista político para explorar estratégias concretas para a mudança institucional. Foi uma ideia brilhante aplicar a perspectiva de suas pesquisas em sociologia e ciência política para discernir aonde a WOC poderia querer chegar nos próximos cinco anos, ou até mesmo nos próximos 50. O painel não decepcionou.
Os participantes do painel foram inicialmente convidados a abordar a seguinte questão: Como as instituições realmente mudam e que exemplos de suas respectivas áreas de atuação indicam que a mudança é possível?
Michele Dillon, professora de sociologia na Universidade de New Hampshire e uma das principais estudiosas de religião e mudança social, observou que "a defesa e o ativismo importam. Eles impulsionam a mudança". Ela citou movimentos bem-sucedidos na sociedade secular, como o Mães Contra Motoristas Bêbados (MADD) e a defesa da igualdade no casamento, que se basearam na transformação da consciência. O MADD mudou o foco dos motoristas embriagados, "vistos como vítimas que não podiam se ajudar", para as vítimas que foram mortas ou gravemente feridas em acidentes causados por motoristas embriagados. Aplicando suas observações sociológicas à ordenação de mulheres, ela sugeriu a necessidade de um diálogo contínuo entre "as realidades que temos e toda a complexidade das ideias doutrinárias". Ao mesmo tempo, ela observou que é importante perguntar, já que "em sua maior parte" a igreja é centrada no Ocidente, "como vamos mudar a opinião de outras perspectivas, dada a ênfase na unidade?". Ela expressou a esperança de que "os novos processos sinodais permitam essas conversas e perguntas realmente difíceis".
Tricia C. Bruce citou a extensa pesquisa em seu primeiro livro, "Faithful Revolution: How Voice of the Faithful is Changing the Church" (Revolução fiel: como a voz dos fiéis está mudando a Igreja), que narra os esforços de católicos centrados em paróquias para promover mudanças estruturais — especialmente transparência e responsabilidade — após o escândalo de abuso sexual clerical. Socióloga da religião e do catolicismo nos EUA, Bruce é pesquisadora sênior do Instituto de Estudos Católicos Avançados e atuou como consultora nomeada pelo Papa para o Sínodo sobre Sinodalidade. Ela descobriu que um dos primeiros desafios enfrentados pelos paroquianos da Voz dos Fiéis "foi ter que se legitimar como católicos... e lembre-se, essas eram pessoas que cantavam no coral há mais de 20 anos". A pesquisa subsequente de Bruce a levou a concluir que "as paróquias se tornam lugares de verdadeira mudança estrutural na Igreja". Ela citou a criatividade de leigos católicos, padres e bispos que usaram o direito canônico para criar algumas paróquias pessoais que permitiam a Missa Tridentina e outras para atender às necessidades dos católicos vietnamitas.
Consuelo Amat compartilhou informações fascinantes de seu estudo sobre a Igreja Católica no Chile durante a ditadura de Pinochet na década de 1970. Professora de Ciência Política na Universidade Johns Hopkins, o trabalho de Amat se concentrou na repressão estatal, na resistência não violenta e no papel da Igreja Católica em regimes autoritários. Durante o brutal regime de Pinochet, a Igreja chilena "optou por defender os direitos humanos", disse Amat. O Cardeal Raúl Silva Henriquez criou os "Vicariatos de Solidariedade" para documentar violações de direitos humanos e combater a imensa pobreza e o desemprego que assolavam o país, oferecendo serviços locais como cozinhas comunitárias, educação, clínicas de saúde, treinamento profissional e outros programas. A Igreja chilena tinha três tipos de clérigos na época: de esquerda, moderados e conservadores. A Igreja tradicional adotou uma postura moderada. Ela permitiu certas concessões aos militares, como a permissão para o governo usar a Catedral para celebrações. Isso possibilitou que a Igreja continuasse documentando mais de 40.000 violações de direitos humanos e oferecendo serviços essenciais a milhões de pessoas. Como esses serviços eram abertos a todos, independentemente de inclinações político-militares, "pessoas que se odiavam politicamente se uniram pela primeira vez em décadas", disse Amat. Esses espaços abertos recém-criados foram fundamentais para o desenvolvimento de uma aliança política mais estável que resultou na deposição de Pinochet em 1988.
Em seguida, os participantes do painel foram questionados: Que conselhos dariam aos reformadores? Quais estratégias-chave os católicos comuns, as organizações reformistas, as paróquias e outros grupos católicos poderiam considerar?
"Um dos grandes desafios para as mulheres de cor é que não acho que a maioria dos católicos veja isso como uma questão suficientemente relevante para se mobilizar", disse Dillon. "Sim, existe apoio, mas não é intenso o suficiente... Como podemos reformular a questão tanto para o público ocidental quanto para o público global?"
Bruce observou: "Conhecimento é poder... uma das grandes forças [das mulheres] é aprender — ser educada, ser curiosa, fazer perguntas... é incrível como muitas mulheres usaram a educação para abrir portas que não se abririam para elas por meio da ordenação." Ela também destacou o poder da narrativa como "um poderoso agente de mudança". Embora esperar por mudanças possa ser frustrante, ela observou: "Também podemos olhar para trás e ver que, na verdade, as coisas surgem e mudam aos poucos."
"Às vezes, mudanças e reformas ocorrem como consequência de eventos contingentes na história, mas o essencial é que os agentes da mudança, os empreendedores políticos, estejam no lugar certo, na hora certa, agindo", disse Amat. Ela acredita que é importante ter em mente os moderados — pessoas em diversas redes que "reúnem diferentes tipos de setores e pessoas". Ela também sugere: "Há muito a se dizer sobre trazer à realidade, em grande escala, o que você gostaria de ver na Igreja Católica — e informalmente — no nível local...".
A pergunta final foi: Onde podemos encontrar esperança? Há sinais de progresso a serem observados nos próximos cinco anos? Estamos sendo otimistas demais em relação ao sínodo sobre a sinodalidade?
"Prestem atenção às pequenas mudanças e como elas se acumulam e fazem uma diferença visível", aconselhou Dillon, apontando para as mulheres líderes nos dicastérios do Vaticano e as mulheres com direito a voto no sínodo. Ela também refletiu: "Muitas vezes, são as mulheres, as ministras leigas, que realmente exemplificam tudo o que poderíamos desejar no sacerdócio. Portanto, há esperança."
Bruce citou o parágrafo 60 do documento final do Sínodo: "O que vem do Espírito não pode ser impedido", observando que o parágrafo "na verdade traz muita esperança, especialmente no que diz respeito aos papéis das mulheres". Ela encontra esperança em "saber como usar as estruturas que já existem, incluindo até mesmo o direito canônico". Por fim, ela destacou que as experiências vividas da fé podem ser diferentes das estruturas formais da Igreja, observando que as duas "não podem ser pensadas separadamente". Ela encontra esperança na sinodalidade como "um convite radical para ver a vida da Igreja como codificada, estruturada, institucionalizada e vivida, sentida e experimentada".
"Sem querer ser pessimista, mas é importante que os movimentos estejam preparados para reações negativas", alertou Amat. Ela fundamenta sua esperança "no desenvolvimento de estruturas duradouras para a mudança e em demonstrar à hierarquia católica que o movimento veio para ficar. E que veio para continuar persuadindo e criando a opinião pública necessária em todo o mundo...".
De fato. Feliz aniversário, WOC. E obrigada por desenvolver uma "estrutura duradoura para a mudança" poderosa e guiada pelo Espírito.
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