25 Novembro 2024
Apesar de anos de escassez em Cuba, e agora apagões mais constantes, irmãs e padres católicos estão comprometidos em permanecer ao lado daqueles que sofrem na ilha.
A reportagem é de Rhina Guidos, publicada por National Catholic Reporter, 21-11-2024.
Desde o colapso do sistema elétrico, iniciado em 18 de outubro, os residentes da ilha relatam que os poucos alimentos que tinham estragaram; há longas filas para comprar alimentos, como pão; e os preços dos produtos básicos dispararam, tornando-os inacessíveis para muitos.
Uma dúzia de limões e oito tomates atualmente custam "mais do que muitos cubanos ganham em um mês", compartilhou o chefe de redação da CNN em Havana, Patrick Oppmann. A situação piorou quando o furacão Oscar atingiu a ilha em 20 de outubro, e o furacão Rafael (de 6 a 7 de novembro) deixou a ilha novamente completamente no escuro.
Essa escassez, e os efeitos das quedas de energia, são algo com o que a vida consagrada em Cuba tem lidado há muito tempo, como relataram religiosas ao Global Sisters Report, especialmente em seus ministérios para os mais pobres e marginalizados da ilha. A vida consagrada em Cuba pode não ser numerosa, mas há um adjetivo para descrever as religiosas na ilha: "comprometidas", disse a irmã Olimpia González Núñez, que até outubro foi secretária-geral da Conferência Cubana de Religiosos, ou CONCUR.
"Somos poucas, talvez 655 religiosos, em toda Cuba", disse González, da Sociedade de Santa Teresa de Jesus em Havana, em entrevista ao GSR, "mas muito comprometidas em acompanhar o povo cubano."
Através de vários projetos, as religiosas acompanham e assistem as pessoas empobrecidas, as pessoas com deficiência, os jovens e os idosos abandonados por aqueles que emigraram. Mas a maneira mais significativa com que as religiosas ajudam os cubanos na ilha é "acompanhar o povo no meio de sua desesperança", disse González.
Esse tempo de desesperança inclui o aumento da fome, o crescimento da criminalidade e a alta inflação, segundo um relatório divulgado em julho pelo Observatório Cubano de Direitos Humanos. Entre algumas das conclusões do relatório:
Sete em cada dez cubanos disseram ter eliminado uma refeição por dia devido à falta de dinheiro ou à escassez de alimentos. Mais de 50% dos entrevistados disseram que enfrentam quedas de energia. Cerca de 33% disseram que não têm acesso a medicamentos devido aos altos preços ou porque os medicamentos simplesmente não estão disponíveis. A Igreja Católica fora de Cuba tem sido generosa com os habitantes da ilha, disse o padre Piarista Ricardo Alberto Sola, presidente da conferência de religiosos de Cuba, ao GSR em uma entrevista em abril. Algumas ordens religiosas canalizam ajuda humanitária para os cubanos do exterior, e os religiosos são criativos com seus modestos salários para compensar algumas das necessidades, que incluem contas de eletricidade caras para manter seus ministérios funcionando, disse Sola.
"Sem essas ajudas, você não consegue tocar a missão", acrescentou ele.
Em março, os cubanos protestaram publicamente nas ruas em e ao redor da segunda maior cidade da ilha, Santiago de Cuba, exigindo alimentos e eletricidade. Os protestos aumentaram em várias partes da ilha em outubro devido à frustração com os apagões.
As autoridades cubanas culpam o embargo dos EUA, mas alguns na ilha dizem que o governo também adota uma espécie de "bloqueio interno", um conjunto de regras que, segundo eles, limita a atividade econômica, política e social dentro da ilha e afeta a produção. A revista Power, especializada na indústria de energia, disse em sua edição de outubro que, embora as sanções econômicas dos EUA tenham "exacerbado" a situação, "Cuba está no meio de uma grave crise energética, impulsionada pela interrupção no fornecimento de combustível e agravada por obstáculos na obtenção de tecnologias e suprimentos vitais necessários para modernizar e operar suas usinas de energia envelhecidas."
Outros dizem que as mudanças nas condições da Venezuela, sua aliada, contribuíram para o problema, assim como a diminuição da generosidade do México e da Rússia, que costumavam fornecer a ilha de forma generosa no passado. A Reuters informou que Cuba permitirá que uma empresa chinesa instale painéis solares e utilize outras tecnologias solares para aliviar alguns dos problemas, embora não se saiba como isso será financiado.
Mas a energia é apenas um dos vários problemas enfrentados pelos que vivem na ilha, e alguns são forçados a buscar condições melhores em outros lugares e já partiram.
"Há mais mortes do que nascimentos, mais migração. E então, o aborto, que sempre existiu em Cuba — é mais fácil fazer um aborto do que tirar um dente," disse Sola.
Alguns cubanos dizem que a migração está "sangrando" o país e a sociedade cubana, pois as famílias estão se separando, e aqueles que não podem pagar para sair permanecem na ilha.
Em julho, Juan Carlos Alfonso Fraga, do Escritório Nacional de Estatísticas e Informações de Cuba, disse em um relatório que a ilha está em uma "contração": devido ao baixo número de nascimentos, acompanhado pelo fluxo de pessoas deixando Cuba, a população diminuiu 10% entre 2022 e 2023, e a ilha agora tem menos de 10 milhões de habitantes.
Cerca de 1,3 milhão de cubanos "permanecem fora do país", diz o relatório, acrescentando que "75% deles devem ser descontados da população", já que não residem na ilha entre 2021-2023.
Parece que a população "continuará a diminuir", acrescentou Fraga no relatório.
Para a Igreja, a perda daqueles que estão saindo é profundamente sentida, disse Sola.
"Muitas pessoas muito valiosas estão saindo," afirmou ele, "e deixam para trás aqueles que não podem sair. O número de idosos no país cresce, e você fica com muitos idosos sozinhos."
A vida religiosa em Cuba vive sua missão profética ao acompanhar o povo, ajudando com diferentes projetos de bem-estar e na promoção da pessoa, e escolhendo permanecer, disse González.
"Quando em Cuba, o projeto de vida de muitos cubanos é sair do país," ela acrescentou. "O fato de a vida religiosa escolher permanecer acompanhando os que ficam, isso é uma profecia."
Alguns religiosos dizem que, dessa forma, estão respondendo ao que sentem que Deus lhes pede; estão se manifestando publicamente, denunciando o que acontece no país e que viola a dignidade da pessoa, e, acima de tudo, transmitindo uma mensagem de esperança, disse González.
E fazem isso em um ambiente difícil.
Embora os cubanos possam se reunir para cultos, a liberdade religiosa é uma questão mais complicada — alguns dizem que ela não existe.
Um relatório do Departamento de Estado de 2023 sobre liberdade religiosa afirma que o Partido Comunista de Cuba regula as atividades religiosas na ilha. O partido decide quem fica ou vai, quem recebe um visto religioso para servir em Cuba, e aprova ou nega permissões para celebrações religiosas fora das igrejas.
Como não há vocações locais suficientes, a vida religiosa na ilha depende de religiosos de fora do país para realizar seus ministérios, mas o governo pode revogar sua permissão para permanecer a qualquer momento e por qualquer motivo.
Por exemplo, em uma entrevista em setembro de 2022 à Vida Nueva, o padre jesuíta David Pantaleón, natural da República Dominicana e que na época estava em Havana, contou que foi chamado pelo Escritório de Assuntos Religiosos do Partido Comunista durante a Semana Santa daquele ano para informá-lo de que sua residência não seria renovada.
Embora as autoridades cubanas não tenham colocado nada por escrito, elas lhe disseram que era "lamentável" que ele, como presidente da CONCUR e superior dos jesuítas na ilha, tivesse acompanhado cubanos que haviam sido presos por protestarem, em julho de 2021, contou Pantaleón à Vida Nueva.
Como alguns deles estavam enfrentando penas de 15 a 20 anos por participar das manifestações, Pantaleón, junto com a diretoria da conferência dos religiosos, escreveu uma carta defendendo publicamente "o legítimo direito do povo de expressar seu descontentamento."
Pouco depois, ele foi expulso.
González disse que, embora a fé dos membros das comunidades religiosas continue forte diante da adversidade, "às vezes isso nos infecta com um pouco de desânimo."
Mas há uma grande amizade entre os membros das diferentes congregações que servem na ilha, acrescentou González.
"Estamos conectados, nos ajudamos, compartilhamos, e isso nos fortalece em nossa presença," disse ela.
No entanto, viver na escassez e na incerteza cobra seu preço.
"Estamos nos tornando comunidades cada vez mais frágeis em termos de número de religiosos — comunidades de dois ou três irmãos, irmãs. Isso é sentido quando se trata de acompanhar projetos na vida comunitária," disse González.
"Como acompanhamos e sustentamos a esperança do povo?" é uma pergunta frequentemente feita, disse ela, juntamente com: "Existem maneiras de repensar a missão, reestruturar comunidades?"
Deus sempre dá uma resposta, mas é preciso discernir o que é por meio da oração, afirmou González.
"Eu tenho descoberto que é importante acompanhar o povo no meio do desespero, manter a esperança do povo," disse ela. "E a oração, o encontro com meus irmãos e irmãs, isso é o que está me ajudando a me manter também."
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