02 Setembro 2021
A Igreja Metodista Unida (IMU), uma das maiores denominações protestantes dos Estados Unidos, recomendou às suas congregações, em comunicado oficial, que não renovem a parceria com a Boys Scouts of America (BSA). A organização de escoteiros responde a mais de 80 mil reclamações distintas de abuso sexual, de 1940 a 2018, apresentadas dentro do prazo estabelecido pelo tribunal. As indenizações negociadas até aqui somam 850 milhões de dólares (cerca de 4,3 bilhões de reais).
A reportagem é de Edelberto Behs, jornalista.
Algumas dessas reivindicações estão potencialmente ligadas a unidades de escotismo patrocinadas por congregações da IMU. O comitê da denominação que acompanha o processo ficou desapontado com a decisão do BSA de não incluir as organizações parceiras no acordo com os reclamantes. “Isso deixa cerca de 5 mil congregações Metodistas Unidas dos EUA – ou mais de 15 por cento das congregações do país – expostas a processos judiciais potenciais pelos requerentes sobreviventes”, quebrando uma promessa dos líderes do escotismo, explicou o Escritório de Comunicação da igreja.
A IMU tem um relacionamento com Escoteiros da América há mais de 100 anos. Em fevereiro do ano passado, a BSA anunciou que entraria com um pedido de falência para permitir a sua continuidade, e que indenizaria, então, as vítimas de abuso sexual a quem o sofreu no seu tempo de escotismo. A Igreja Metodista teme que o quadro de falência e indenizações possa eventualmente impactar negativamente nas congregações que patrocinam grupos de escoteiros. A carta formal de parceria da igreja com a BSA expira no final do ano.
O advogado de um dos grupos reclamantes, Ken Rothweiler, declarou ao jornal USA Today que o acordo inicial, de 850 milhões de dólares, é o maior já outorgado em reclamações de abuso sexual na história dos Estados Unidos. O advogado de outro grupo de reclamantes quer mais: “É importante que as pessoas vejam essa quantia em dólares e saibam que não é o fim; é apenas o começo”, disse, lembrando que “existem bilhões de dólares em dinheiro de seguro, e a luta para conseguir esse dinheiro continua”.
A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que patrocinava antes da IMU o maior número de grupos de escoteiros, cortou os laços com a BSA no final de 2019.
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