16 Setembro 2026
As duas superpotências estão demonstrando seu conflito sobre o futuro da inteligência artificial, enquanto o debate se intensifica sobre como regulamentá-la para evitar cenários catastróficos.
A informação é de Javier Salas, publicado por El País, 15-09-2026.
Toda uma geração de americanos foi marcada pela admiração que sentiu quando uma espaçonave soviética sobrevoou o planeta: a sonda Sputnik, o primeiro satélite artificial da Terra. Aquele momento Sputnik não só impulsionou os Estados Unidos a entrar na corrida espacial, que terminou com a derrota da URSS e o salto de Neil Armstrong na Lua, como também se tornou a grande metáfora da corrida mais espetacular da Guerra Fria. Agora, a gigantesca competição entre as duas superpotências da nossa era mudou um dos participantes, a China substituiu a URSS, mas continua a ser travada em todas as frentes: comércio, espaço, armamento... e inteligência artificial.
A chegada dos modelos de IA mais poderosos revolucionou a economia e desencadeou um grande conflito geopolítico pelo controle de uma tecnologia que já está moldando o presente e redefinirá o futuro. E agora que os maiores temores sobre os perigos da inteligência artificial (IA) começaram a se materializar no debate público global, as duas superpotências se confrontaram mais uma vez. "Quem vencer na IA será o vencedor", resumiu Donald Trump no domingo, e na segunda-feira apontou diretamente para o inimigo: "O único feliz [com a ideia de desacelerar a IA] é a China". Pequim respondeu com indignação, acusando os EUA de recorrerem à retórica da Guerra Fria. Raramente as duas potências demonstraram de forma tão clara que a regulamentação da IA definirá sua rivalidade global. Em 24 de setembro, essas tensões convergirão em um único ponto do planeta, nos poucos metros quadrados do Salão Oval, onde Trump receberá seu homólogo Xi Jinping.
Nesse gigantesco conflito pelo poder da IA, há inúmeras batalhas decisivas, desde o controle da cadeia de suprimentos dos chips mais poderosos (que os EUA negam à China) até o conjunto de engenheiros capazes de desenvolver as melhores ferramentas. Mas, atualmente, a corrida pela IA se concentra em uma nova frente: como evitar o apocalipse. Exageradas ou não, as palavras de Jacob Coxon, o pesquisador da Anthropic que pediu demissão, aceleraram o processo. "Aqueles que estão construindo IA acreditam sinceramente que ela pode nos matar a todos antes do final da década", publicou Coxon na quarta-feira, e na segunda-feira já noticiávamos a indignação da China com a forma como essa retórica catastrófica chegou a Pequim. De repente, o principal argumento contra a paralisação de uma tecnologia potencialmente perigosa não é mais o negócio, mas o medo de que a China vença.
O presidente dos EUA rejeitou sumariamente a onda de líderes de tecnologia que pediam uma desaceleração no desenvolvimento da IA com um único argumento: manter a vantagem sobre o rival asiático que ofusca o poder americano. "Estamos à frente da China em inteligência artificial, somos o país mais avançado do mundo e, francamente, quero que continue assim", declarou Trump, ainda usando seu boné de golfe. O ocupante da Casa Branca não se incomoda nem um pouco com os alertas vindos da indústria, com cenários como o descrito por Dario Amodei, chefe da Anthropic, no qual um enxame de agentes de IA causa estragos na internet: "Dado o ritmo acelerado do desenvolvimento da capacidade de IA, receio que, em 6 a 12 meses, um enxame desse tipo possa dominar toda a internet com uma botnet que poderia causar prejuízos de centenas de bilhões de dólares."
Curiosamente, o cofundador e CEO da Anthropic recebeu críticas de ambas as capitais. De Pequim, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Guo Jiakun, respondeu que "alarmismo, confronto e competição acirrada só irão perturbar o processo global de governança da IA, o que não serve aos interesses de ninguém". Amodei havia alertado que "a liderança chinesa em IA representaria um grave perigo para os Estados Unidos e o mundo" e pediu a manutenção das restrições à venda de chips de ponta para o rival asiático. Mas Washington também atacou Amodei. "O governo Trump impediu que especialistas em IA fizessem coisas ruins ou potencialmente ruins, como Dario (da Anthropic!), que agora está bancando o anjinho perfeito", criticou Trump em uma postagem nas redes sociais repleta de letras maiúsculas e aspas.
O que Amodei propôs, e o que tanto incomoda Trump, é desacelerar o desenvolvimento de novos modelos de IA, submetendo-os a revisores externos que examinem o funcionamento interno desses programas antes de seu lançamento. Em um mercado como o de IA, onde as capacidades dobram em questão de semanas, submeter-se a essas auditorias que dificultam a criação de novos produtos daria à China a oportunidade de ultrapassar as empresas americanas, algo que já está acontecendo. E a Casa Branca não está disposta a vivenciar seu próprio momento Sputnik, com uma superinteligência chinesa eliminando os concorrentes americanos. Não se trata apenas de quem conquistará o mercado de chatbots; pode ser uma questão existencial em um nível geopolítico.
Um concorrente chinês do ChatGPT
Os Estados Unidos já sofreram um grande revés em janeiro de 2025, quando uma pequena empresa chinesa relativamente desconhecida, a DeepSeek, lançou um concorrente formidável para o ChatGPT: uma ferramenta tão boa quanto, senão melhor. Além disso, era gratuita e de código aberto, e havia sido desenvolvida na China apesar do embargo de chips, utilizando muito menos recursos do que seus concorrentes. Enquanto as empresas americanas competiam gastando bilhões, a DeepSeek havia encontrado um atalho computacional que lhes permitia alcançar tais resultados com um investimento muito menor. Acusações de que os chineses estavam copiando a tecnologia americana surgiram rapidamente. Olhando para o futuro, o risco é que a tecnologia chinesa perturbe o cenário global. No momento, o perigo é que as empresas chinesas roubem participação de mercado das empresas americanas com chatbots mais baratos para os consumidores.
Nesse contexto, OpenAI, Anthropic e Google parecem concordar com a opção da autorregulamentação. A publicação The Information, focada no Vale do Silício, relatou que as três empresas vêm discutindo essa ideia há algum tempo: estabelecer regras que lhes permitam avançar com cautela, mas sem obstáculos indevidos. O fato de seus líderes estarem alinhando suas mensagens públicas parece confirmar isso: Amodei, considerado o mais ponderado entre os magnatas da IA, publicou sua proposta primeiro, seguido por Demis Hassabis, cientista-chefe do Google, e Sam Altman, presidente executivo da OpenAI, que defenderam "regras comuns para gerenciar o risco da fronteira [a IA mais avançada] e, assim, maximizar seus benefícios". Se as grandes empresas de tecnologia dos EUA conseguirem impor um padrão regulatório em seu mercado, poderão sufocar a concorrência asiática.
O exemplo mais recente é o TikTok: alegando segurança nacional, Washington impôs uma proibição à empresa chinesa ByteDance de operar nos Estados Unidos, a menos que a empresa vendesse sua subsidiária da popular rede social de compartilhamento de vídeos para empresas locais. Após meses de desentendimentos, a situação foi resolvida em um telefonema entre Trump e Xi. Nessa conversa, realizada em setembro de 2025, os dois líderes definiram o futuro do TikTok e também concordaram em se encontrar duas vezes este ano: na cúpula de Pequim, em maio, e na agendada para a próxima semana em Washington. A cúpula não poderia ter chegado em um momento mais crítico para o futuro da IA e, de fato, ambos os países já estão se preparando para discussões sobre a segurança dos modelos mais poderosos. Quando se telefonaram há um ano, os dois líderes certamente sabiam que continuariam a divergir no futuro. O que talvez não imaginassem é que naquele dia, 24 de setembro, teriam em pauta como evitar todos os apocalipses previstos pelos gurus da tecnologia.
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