Primeira arcebispa de Canterbury, um momento agridoce para as mulheres católicas. Artigo de Mary E. Hunt

A investidura da nova líder espiritual de uma das congregações religiosas mais próximas do catolicismo é, sem dúvida, uma “nova circunstância”.

O artigo é de Mary E. Hunt, teóloga feminista, publicado por Religion Dispatches e reproduzido por Religión Digital, 15-04-2026.

Eis o artigo.

Aclamamos a Arcebispa Sarah, mas também as nossas colegas que oficiam apesar da excomunhão e da insensatez do patriarcado.

Os movimentos têm seus momentos. A investidura de Sarah Elisabeth Mullally como Arcebispa de Canterbury na Festa da Anunciação, em 2026, foi um desses momentos para a igualdade das mulheres na religião. Vários milênios depois de Maria supostamente ter aceitado ser a mãe de Jesus, uma enfermeira oncológica tornou-se sacerdotisa anglicana (e mais tarde Bispa de Londres), a primeira mulher no mundo a ocupar a Cátedra de Santo Agostinho, a primeira entre iguais e a líder espiritual da Igreja Anglicana. Chaucer jamais poderia ter imaginado isso.

A Conferência sobre a Ordenação de Mulheres Católicas Romanas organizou uma sessão de exibição online pelo Zoom. Eu participei, e o contraste entre o progresso anglicano e a rejeição da ordenação de mulheres pela Igreja Católica Romana contribuiu para uma experiência agridoce.

Durante a cerimônia, celebramos um teto de vitral que havia se estilhaçado. Choramos, pois milhões de mulheres, vivas e mortas, foram vindicadas em nosso esforço para reivindicar a plena humanidade e o direito à liderança em santuários que haviam sido protegidos. Aclamamos a Arcebispa Sarah, mas também nossas companheiras e a nós mesmas, que oficiamos apesar da excomunhão (para mulheres católicas romanas ordenadas ao sacerdócio) e da insensatez do patriarcado.

Apesar da alegria vivida naquele dia, há muito em que refletir, visto que a Igreja Anglicana, composta por mais de 40 igrejas autônomas com mais de 100 milhões de membros, está trilhando seu caminho pós-colonial. Não é coincidência que uma mulher ocupe agora uma posição que poderá, em última análise, ser reconsiderada e até mesmo abolida. Claramente, um debate em torno dessa ideia já vem ocorrendo há algum tempo, mas a posse de Mullally pode acelerar o processo.

A Comunhão Anglicana está vivenciando um crescimento exponencial na África e na Ásia, onde as mulheres participam ativamente. A ideia de mulheres em posições de liderança não é nova nessas regiões, como demonstra a significativa presença de mulheres africanas no clero de Canterbury. Mesmo assim, aqueles que se opõem à ordenação de mulheres são numerosos dentro dos círculos anglicanos.

Aqui reside um desafio pós-colonial fundamental: por que o Arcebispo de Canterbury permanece como líder espiritual da Igreja? Por que a Inglaterra está sempre no centro do universo anglicano? Por que não um bispo africano, por exemplo? Essas são questões que serão debatidas ao longo dos próximos seis anos do mandato da Arcebispa Mullally. Mesmo em uma ocasião festiva, a dinâmica do colonialismo exige atenção respeitosa e criteriosa para que as mulheres, ainda que involuntariamente, não a reforcem e perpetuem.

As mulheres anglicanas na Inglaterra foram ordenadas ao sacerdócio em 1994 e ao episcopado em 2015. Nesse sentido, a ascensão relativamente rápida da Arcebispa Mullally a primus inter pares — da ordenação sacerdotal em 2002 à consagração episcopal em 2015 — é notável por si só. Encontrar um caminho normal, ou pelo menos tolerável, exigirá a capacidade de mediação de uma líder competente. Desejo-lhe muito sucesso.

As mulheres anglicanas são relativamente novas no sacerdócio de uma Igreja fundada no século XVI. Florence Li Tim-Oi, a primeira mulher anglicana a ser ordenada sacerdotisa, foi ordenada em 1944 na China. O bispo que a ordenou não era favorável à ordenação de mulheres. Ele era um homem íntegro e comprometido em ministrar os sacramentos aos anglicanos em Macau, onde não havia homens ordenados. A Reverenda Florence, que havia sido ordenada diácona em 1941, já administrava os sacramentos lá. Portanto, de uma perspectiva pastoral, fazia sentido que ela se tornasse sacerdotisa.

Em 1974, nos Estados Unidos, 11 diáconas episcopais foram ordenadas sacerdotisas de forma válida, embora ilícita. Esse evento gerou todo tipo de reação. Algumas pessoas ficaram eufóricas, como as mulheres católicas que esperavam ser ordenadas em breve. No entanto, uma diaconisa relatou que, seis meses antes de se tornar sacerdotisa, ela auxiliava em uma missa na Igreja Riverside, em Nova York: “ No momento da comunhão, um padre a quem eu servia o vinho arranhou minha mão e me disse para queimar no inferno ”. Não era nem seguro nem fácil.

Contudo, a Convenção Geral da Igreja Episcopal votou em 1976 pela ordenação de mulheres como sacerdotisas e bispas, e as portas se abriram amplamente. As primeiras mulheres ordenadas tiveram seu status "regularizado" e, posteriormente, surgiram grupos compostos por uma porcentagem cada vez maior de mulheres. Recentemente, participei de uma ordenação diaconal de seis pessoas, todas mulheres. A Padre Barbara C. Harris, dos Estados Unidos, foi a primeira bispa anglicana ordenada, em 1989.

Para as mulheres católicas romanas, a investidura (também chamada de entronização) de Sarah Mullally foi uma lição de superação de barreiras. Casada e com filhos, ela iniciou seus estudos teológicos aos 40 anos, após uma carreira como enfermeira e parteira. Ela foi a pessoa mais jovem na Inglaterra a se tornar enfermeira-chefe. Conciliou o trabalho de enfermagem com os estudos teológicos de 1998 a 2001, por meio de um programa local. Em 2004, Sarah Mullally deixou a enfermagem para se dedicar integralmente ao serviço religioso.

Isso está muito longe da preparação de muitos de seus antecessores, ou seja, bispos e líderes de comunhões. Embora a maioria deles tenha recebido formação em Oxford ou Cambridge, eles não necessariamente tiveram muita experiência fora do mundo teológico.

Muitas mulheres católicas romanas são comunicadoras hábeis. Como não podemos ser ordenadas de forma válida e lícita, trilhamos nossos próprios caminhos para o sacerdócio. O seguinte contraste pode ser observado: por um lado, há a vasta experiência de muitas mulheres que administram hospitais, lecionam em jardins de infância e universidades de prestígio, trabalham nas áreas do direito e da medicina, dirigem bancos de alimentos e cuidam de suas famílias. Por outro lado, há os caminhos da maioria dos novos seminaristas, que são homens e católicos.

Muitos desses homens passaram por um treinamento teológico intensivo em seminários. Eles são ensinados (e forçados) a evitar relacionamentos sérios e a não ter filhos. São recompensados ​​por sua disposição em seguir ordens superiores e por permanecerem em silêncio diante de condutas impróprias. Esse tipo de treinamento reflete a qualidade do sacerdócio nos círculos católicos e contribui para a epidemia de abuso sexual clerical. No entanto, em muitas dioceses, as mulheres católicas sequer têm permissão para pregar, sob pena de falarem abertamente sobre suas vidas equilibradas.

A peregrinação foi o tema da investidura da Arcebispa Mullally. Seu antecessor havia escolhido o mesmo tema, e sua peregrinação consistiu em uma procissão cerimonial da entrada da igreja até o coro, onde ocorreu a entronização. Em contraste, a peregrinação de Mullally foi uma jornada de seis dias de Londres a Canterbury, uma distância de aproximadamente 140 quilômetros, que ela percorreu em um ritmo invejável.

Ao longo da jornada, ela parou para visitar, rezar e comer com as pessoas, especialmente as crianças. Em sua homilia inaugural, mencionou que seus pés doíam (na verdade, seu corpo todo doía), mas não parecia cansada. Ela deu um novo significado à afirmação de que a dançarina Ginger Rogers fazia tudo o que Fred Astaire fazia, só que de salto alto e de costas.

Enquanto as mulheres católicas celebravam, o Papa Leão XIV enviou a Arcebispa Mullally uma mensagem superficial de felicitações. Em vez de reservar a teopolítica para outro momento e afirmar educadamente o óbvio em tom defensivo:

“Ao mesmo tempo, sabemos também que o caminho ecumênico nem sempre foi fácil. Apesar dos progressos consideráveis, nossos antecessores imediatos, o Papa Francisco e o Arcebispo Justin Welby, reconheceram abertamente que novas circunstâncias trouxeram novos desacordos entre nós.”

É algo que quase não merece ser mencionado, mas se a reforma em qualquer área exigisse a ausência de discordância, a Igreja provavelmente ainda manteria a escravidão.

A investidura da nova líder espiritual de uma das congregações religiosas mais próximas do catolicismo é, sem dúvida, uma “nova circunstância”. Como tal, é uma oportunidade perfeita para deixar de lado as divergências e avançar juntos em prol da paz e da justiça. Caso contrário, Leão XIV e seus colegas bispos deveriam baixar a cabeça de vergonha até que suas mitras caiam. Eles se opõem à abertura dos próprios sacramentos que valorizam para si mesmos, para os outros e para o bem do mundo. Eles também poderiam ter seu momento.

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