25 Março 2026
Em 22 de março de 1946, o Leão de Münster, "o mais tenaz opositor do nazismo", como o New York Times o descreveu em 1942, faleceu. O jornal denunciou os bombardeios aliados que devastaram cidades alemãs. Muitos pontos relevantes para os dias de hoje podem ser encontrados em sua correspondência com Pio XII, que o nomeou cardeal.
A reportagem é de Stefania Falasca, publicada por Religión Digital, 23-03-2026.
“Bombas explosivas e incendiárias foram lançadas sobre Münster: atingiram a catedral e destruíram a residência do nosso bispo. Enquanto os aviões ainda sobrevoavam a cidade, vi o Reverendíssimo Monsenhor lá no alto, sob o céu aberto, entre as ruínas fumegantes… ele se agarrava à única parede que ainda estava de pé… milagrosamente vivo. Mais tarde, informei-o sobre a morte do vigário, dos padres e dos fiéis, de todas as freiras enclausuradas, o horror das pilhas de corpos meio queimados e mutilados amontoados sobre os escombros da Marienplatz, da Groitgasse… e daqueles que, cavando entre os escombros, ainda tentando separar os mortos dos vivos, depararam-se com a visão macabra dos cadáveres emaranhados de mulheres e crianças, sufocadas e fervendo nos abrigos".
Assim é descrito o bombardeio aliado da cidade de Münster, na Vestfália, em 1943, nos arquivos do processo canônico do Beato Clemens August von Galen, Bispo de Münster — cuja morte, em 22 de março de 1946, é comemorada este ano. Essa mesma cidade havia sido o epicentro daquela outra Alemanha — que, sob o comando do Bispo Clemens August von Galen, apoiado e encorajado por Pio XII, resistira abertamente a Hitler e ao culto do sangue e da raça.
Não foi daquela catedral que o bispo ergueu a voz denunciando e condenando os crimes e barbaridades abomináveis do nazismo? Não foi ele quem desafiou diretamente as violações dos direitos humanos, declarando que não queria "comunhão do povo com aqueles que pisoteiam a dignidade humana"? Não foi em suas famosas homilias — que lhe renderam o apelido de "Leão de Münster" — que ele expôs e denunciou com veemência o projeto nazista T4 para a eliminação de vidas "inúteis"? Tanto que, por sua coragem audaciosa e indomável, reconhecida publicamente, apenas um ano antes, ele havia figurado nas páginas do New York Times como "o mais feroz opositor do regime nacional-socialista", e suas famosas homilias — pelas quais Hitler, furioso de ódio, jurou que "acertaria as contas com ele até o último centavo" — foram até mesmo lançadas ao ar sobre Berlim pela Força Aérea Real Britânica.
Por essas homilias, ele recebeu reconhecimento da comunidade judaica e, durante o Terceiro Reich, elas foram encorajadas e apreciadas pelo próprio Pio XII, que – conforme documentado pela correspondência entre o bispo alemão e o Papa Pacelli, encontrada e totalmente reconstruída na pesquisa arquivística do processo de canonização de von Galen – revela o apoio do Papa às suas ações e ao propósito comum contra a loucura nazista.
Também em 4 de novembro de 1943, o bispo von Galen escreveu a Pio XII, desta vez informando-o sobre as condições catastróficas na cidade de Münster e o luto pelas vítimas do bombardeio aliado. "Juntamente com o sofrimento da população, a destruição das duzentas igrejas da diocese também o entristeceu profundamente, e sobretudo a destruição da catedral, a ponto de ele nunca conseguir entender por que os Aliados a destruíram deliberadamente", declarou o padre Theodor Holling no julgamento.
O que Hitler não conseguiu alcançar, o bombardeio moral conseguiu, conforme Churchill traduziu o conceito de estratégia de “guerra aérea justa”, cujo objetivo era “redimir o moral destruindo sistematicamente a resistência moral dos alemães”. Durante 1943, Münster foi “rediminada” por 49 ataques aéreos, aos quais se somariam outros 53 antes do fim da guerra: os mais intensos foram os de 30 de setembro e 22 de outubro de 1944. Um total de 5.000 bombas de alto poder explosivo e 200.000 bombas incendiárias foram lançadas sobre uma cidade de 66.000 habitantes. Um destino que a ligou a muitas outras cidades alemãs naquela deliberada “crueldade terapêutica” na agonia ardente que levou à ruína do país.
No entanto, Münster não estava entre as cidades preferidas pelo Comando de Bombardeiros Aliados, nas quais eram aplicadas as sofisticadas técnicas de uso máximo de fogo, com os efeitos especiais das "tempestades de fogo" que causavam sua desertificação: cidades como Potsdam, Lübeck, Hamburgo, Dresden... as joias de Arthur Harris, o gênio indiscutível do bombardeio moral, que batizou os sucessos de "limpeza" e aniquilação alcançados com o nome de Operação Gomorra.
Quando o “uso estratégico” dos bombardeios na Alemanha se intensificou, o bispo inglês de Chichester, George Bell, declarou perante a Câmara dos Lordes: “Os Aliados não podem se comportar como deuses, abatendo inimigos do céu! A palavra crucial escrita em nossas bandeiras é ‘justiça’. Devemos colocar nossa força a serviço da justiça. E a justiça se opõe ao bombardeio de cidades inimigas, especialmente bombardeios em massa.” Ele acrescentou: “Colocar os assassinos nazistas no mesmo nível do povo alemão, contra quem cometeram todo tipo de atrocidades, é disseminar a barbárie”.
Essas foram as mesmas observações lúcidas e corajosas que, do outro lado, na Alemanha devastada pelos bombardeios morais, o Bispo von Galen ousou fazer diante das forças aliadas. Foi precisamente em Münster, em outubro de 1945, que von Galen e o Bispo Anglicano de Chichester se encontraram no quartel-general do governo militar, na presença do Brigadeiro-General Chadwick. O Bispo Bell, que estava na Alemanha como representante da Igreja Anglicana, expressou sua estima e total concordância com o bispo alemão, que “com ardente amor pastoral se dedicou a proteger o rebanho que lhe foi confiado” e não teve medo de “chamar os brancos de brancos e os negros de pretos em defesa dos direitos de Deus e da dignidade humana pisoteada, mesmo agora que o caos e a barbárie reinam devido aos abusos, saques e violência que se seguiram à entrada das tropas aliadas”.
Por ocasião da primeira peregrinação do povo de Münster ao santuário mariano de Telgte no pós-guerra, em 1º de julho de 1945, von Galen protestou publicamente contra a conduta do governo militar aliado, que não estava respeitando os direitos do povo alemão. "Os fiéis", testemunhou seu secretário, Heinrich Portmann, "que naquela ocasião encontraram seu grande defensor em meio às tribulações e ao sofrimento, sentiram-se profundamente consolados, mas o mesmo não se pode dizer dos comandantes das forças de ocupação, de modo que o bispo foi convocado a prestar contas ao comandante militar de Warendorf." O encontro está documentado no depoimento do Padre Federico Sühling no processo de canonização de von Galen: “O comandante Jackson pediu esclarecimentos ao bispo sobre as palavras proferidas. Ele respondeu firmemente: ‘ Como forças de ocupação, vocês também têm deveres, e se não os cumprirem, agirei como agi contra as injustiças e a barbárie do nacional-socialismo’”. Ele mencionou vários pontos que o preocupavam particularmente: os atos de agressão e violência contra civis, especialmente os estupros de mulheres perpetrados pelas tropas de ocupação. Referindo-se principalmente aos casos de violência, o bispo ficou extremamente agitado, bateu com o punho na mesa e disse ao intérprete: “Traduza literalmente o que eu disse”, e não retratou uma única palavra de sua homilia.
Em 20 de agosto de 1945, von Galen escreveu ao Papa Pacelli: “Até mesmo os novos jornais alemães, dirigidos pelas forças de ocupação, publicam continuamente declarações que tentam atribuir ao povo alemão como um todo — até mesmo àqueles que jamais prestaram homenagem às doutrinas errôneas do nacional-socialismo e que, dentro de suas possibilidades, se opuseram a elas — uma culpa e responsabilidade coletivas por todos os crimes cometidos pelos detentores do poder anteriores”. Mais tarde, ele observou com amargura: “Parece que essa disposição mental é a base para tolerar campanhas de saques e roubos [...] e para a deportação impiedosa do povo alemão de sua pátria”.
E ele não hesitou em afirmar lucidamente: "É verdadeiramente aterrador que o nacionalismo exacerbado, culminando no culto racial característico do nacional-socialismo, domine hoje até mesmo entre os vencedores, a ponto de em Potsdam ter sido decidido expulsar toda a população alemã dos territórios atribuídos à Polônia e à Tchecoslováquia e concentrá-la nos territórios ocidentais".
Na carta seguinte, datada de 25 de setembro de 1945, descrevendo novamente a Pio XII “as terríveis condições dos territórios ocupados”, ele implorou que este interviesse com “ajuda direta por meio de protestos às potências vitoriosas”.
Na véspera de Natal de 1945, a Rádio Vaticano anunciou que Pio XII havia nomeado dom Clemens August von Galen cardeal.
Em Roma, a chegada do Leão de Münster foi triunfal. Os estudantes da Pontifícia Universidade Gregoriana o saudaram com gritos de “vox populi, vox Dei” (a voz do povo é a voz de Deus). Pio XII, na Basílica de São Pedro, conferiu-lhe o cardinalato, juntamente com outros dois bispos alemães que se destacaram diante da loucura nazista: o arcebispo de Colônia, dom Joseph Frings, e o bispo de Berlim, dom Konrad von Preysing. Para o episcopado e o povo alemão, essas nomeações demonstraram que Pio XII não estava disposto a se alinhar com aqueles que, naquela época, “tendiam a considerar todos os alemães um bando de criminosos” e, ao mesmo tempo, representavam “um sinal de justa recompensa pela corajosa resistência ao nazismo que homens como esses haviam empreendido, e entre eles, von Galen ocupava o lugar de destaque”.
A imprensa, portanto, noticiou o que era óbvio para todos: von Galen ousara atacar o regime publicamente e abertamente; ele era o símbolo daquela outra Alemanha que resistira a Hitler . E na concessão do cardinalato ad personam por Pio XII, podia-se ver tanto "a rejeição da culpa coletiva" quanto "o reconhecimento do viril defensor da verdade cristã e dos direitos inalienáveis do homem, que no Estado totalitário precisavam ser erradicados".
Em 6 de janeiro de 1946, von Galen escreveu sua última carta a Pio XII antes de chegar a Roma para receber o barrete cardinalício. Naquele dia, ele desejava celebrar a Epifania entre as ruínas do santuário de Telgte. Com estas palavras, concluiu sua última homilia no santuário: “Sob o nazismo, eu disse publicamente, e também escrevi diretamente a Hitler em 1939, quando nenhum poder interveio para conter suas ambições expansionistas: ‘A justiça é o fundamento do Estado; se a justiça não for restaurada, nosso povo morrerá de decadência interna’. Hoje devo dizer: se a justiça não for respeitada entre as nações, então nunca haverá paz ou harmonia entre elas”.
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