08 Agosto 2025
O teólogo pastoral austríaco Paul Zulehner recebeu o Prêmio Teológico da Semana Universitária de Salzburgo pelo conjunto da obra. Zulehner recebeu o prêmio de € 5.000 na noite de quarta-feira, em Salzburgo.
A reportagem é publicada por Katholisch.de, 07-08-2025.
Zulehner é um "golpe de sorte e um fenômeno excepcional" como teólogo e como "intelectual público teológico", de acordo com a declaração do júri, citada pelo diretor das Semanas Universitárias, Martin Dürnberger, na cerimônia de premiação. Zulehner é uma espécie de "grupo de reflexão teológica individual", disse Dürnberger, e, por meio de seu trabalho acadêmico e habilidades de comunicação midiática, tornou-se "uma marca distinta na sociedade civil e na Igreja".
O trabalho de Zulehner nas áreas de sociologia religiosa, teologia pastoral e pesquisa de valores "moldou de forma sustentável e avançou decisivamente o discurso acadêmico no mundo de língua alemã", continuou o júri. Como professor, ele influenciou gerações de estudantes – e até hoje continua a transmitir "perspectivas teológicas espirituosas e bem fundamentadas ao público". Assim, ele representa um cristianismo "politicamente consciente e espiritualmente maduro", afirmou o júri.
Em seu discurso laudatório, a teóloga pastoral de Linz, Klara Csiszar, elogiou o premiado como uma "voz profética para a igreja do amanhã" e "um dos maiores teólogos pastorais do século XX". Ela afirmou que Zulehner deixou uma marca profunda na academia, na igreja e na vida de inúmeras pessoas ao longo de décadas e é "um sensor sismológico de alerta precoce para os choques e esperanças do nosso mundo instável — e, ao mesmo tempo, um de seus inabaláveis incentivadores". A obra de sua vida é, portanto, "um legado para uma igreja que não se isola, mas se vê como uma comunidade em movimento — aberta, dialógica, disposta a aprender e profundamente humana".
A teóloga de Linz relatou que ela própria percebeu Zulehner como um professor e incentivador comprometido e sempre acessível, além de um construtor de pontes entre as disciplinas. Ele contribuiu para reposicionar a teologia pastoral no mundo de língua alemã – por exemplo, abrindo-a ao empirismo e à pesquisa social, à sociologia e à pesquisa de valores, não apenas descrevendo a prática pastoral, mas também refletindo sobre ela teologicamente, e derivando dela impulsos concretos para a reforma da Igreja. "Ele permanece sempre convencido de que a mudança, o diálogo, o discurso e até mesmo o conflito devem fazer parte do DNA da Igreja para que ela permaneça relevante, humana e em consonância com o Evangelho em nosso tempo".
Em suas palavras de agradecimento, Zulehner enfatizou que, apesar de todo o drama de um "mundo cambaleante", não há razão para os cristãos afundarem na desesperança e na apatia. O mundo precisa de "recursos de esperança" – um mandato também para as igrejas cristãs, que, no entanto, estão atualmente muito absortas em processos estruturais em vez de promover a urgentemente necessária "busca por uma teologia do mundo atual", alertou Zulehner. O mundo cambaleante é um chamado "para uma ação decisiva e urgentemente necessária. E isso na interação das melhores mentes da arte, cultura, ciência e política".
De fato, o teólogo estava convencido de que a obra de Deus também pode ser vista no mundo de hoje: "A obra do Espírito é evidente no anseio generalizado de tantas pessoas por paz, por justiça, por um mundo onde se possa beber a água e respirar o ar sem causar danos". A obra de Deus também é evidente "em tantas pessoas que, especialmente hoje, estão pessoal e politicamente comprometidas com a paz, a preservação da criação e a justiça". Dessa forma, os cristãos se tornam "dons do céu" e "parteiras da esperança" para o mundo.
Nascido em Viena em 1939, Zulehner obteve seu doutorado em filosofia e teologia. Foi ordenado sacerdote em 1964. Em 1973, concluiu sua habilitação em teologia pastoral e sociologia pastoral em Würzburg. Lecionou em Bamberg, Passau, Bonn, Salzburgo e, finalmente, de 1984 a 2008, em Viena. Após sua aposentadoria em 2009, continuou ativo como comentarista do panorama religioso da Áustria e da Europa.
