08 Março 2024
Celebrando a sabedoria, a coragem e o testemunho profético das religiosas por ocasião do Dia Internacional da Mulher.
O artigo é de Nuala Kenny OC, MD, publicado por La Croix International, 07-03-2024.
Nuala Kenny é Irmã de Caridade em Halifax, Nova Escócia, e pediatra. Oficial da Ordem do Canadá desde 1999, publicou vários livros, incluindo Healing the Church (Novalis, 2012) e Rediscovering the Art of Dying (2017). Ela é coautora de Still Unhealed: Treating the Pathology in the Clergy Sexual Abuse Crisis (Novalis e Twenty-Third Publications, 2019). Ela publicou mais recentemente, Uma igreja pós-pandemia: possibilidades proféticas (Novalis e Vigésima Terceira Publicações, 2021).
Investir nas mulheres: Acelerar o progresso. Esse é o tema deste ano do Dia Internacional da Mulher, o evento anual patrocinado pela ONU que acontece no dia 8 de março. O tema centra-se na igualdade de gênero, na guerra, no aumento da pobreza e na crise climática. E já há algum tempo, a Igreja na América do Norte também tem observado o dia 8 de março como o primeiro dia da Semana das Irmãs Católicas, uma forma de homenagear as vidas e os ministérios das nossas religiosas juradas.
Estou participando dos eventos deste ano – como Irmã de Caridade de Halifax, Nova Escócia (Canadá) há quase 60 anos – do meu quarto em nosso asilo. Olho para o outro lado da estrada, para o grande campo onde ficava nossa Casa Mãe. Foi vendido e aguarda construção de um conjunto habitacional. Olho colina abaixo para a universidade que fundamos há 150 anos, a primeira dedicada ao ensino superior de mulheres no Império Britânico. Foi transferido para um Conselho de Governadores leigo.
A liderança da minha congregação religiosa está bem consciente de que a vida apostólica das irmãs, tal como a conhecemos, está a chegar ao seu termo no Ocidente pós-cristandade. Nossa idade média é de 86 anos. Temos hoje apenas 180 membros nos Estados Unidos e no Canadá, uma mera fração dos 1.400 que contávamos em nosso auge. Mas mesmo diante das mudanças nas capacidades físicas, emocionais e espirituais, comprometemo-nos a viver o nosso carisma de caridade até ao último suspiro.
Conscientes da importância do legado, surgem três questões que devemos reconhecer durante a Semana das Irmãs Católicas deste ano: a sabedoria das irmãs religiosas e do processo sinodal, a coragem das irmãs em missão e o seu papel profético na conversão de mentes e corações para as palavras e o testemunho de Jesus.
As minhas reflexões também são moldadas pelo meu próprio percurso como irmã católica e médica com 50 anos de trabalho, especialmente dedicado a curar a Igreja do abuso sexual do clero. A Igreja entrou no processo sinodal fraca e ferida por uma série de questões: o abuso de crianças e adolescentes pelo clero; racismo e privilégio branco; colonialismo; má gestão financeira; afastamentos massivos da Igreja no Norte Global; desfiliação religiosa de duas gerações de jovens; e a pandemia do coronavírus. Muitos católicos (e outros) já não confiam na Igreja.
As irmãs católicas estiveram intensamente envolvidas no Sínodo sobre a sinodalidade e contribuíram com muitas ideias para o Relatório Resumido, Uma Igreja Sinodal em Missão. Fui capturado pelas imagens da assembleia sinodal, onde vemos clérigos, religiosos e leigos sentados juntos em mesas em trajes comuns, transformando as relações de piramidais em horizontais. Tive um flashback da experiência da minha congregação religiosa quando abraçamos o apelo do Concílio Vaticano II (1962-1965) para renovar a nossa missão, governo e trabalho à luz das novas necessidades da sociedade.
Nos capítulos comunitários de renovação, adotamos o compartilhamento em pequenas mesas. Informados pelos principais teólogos do Vaticano II, comprometemo-nos com uma escuta profunda, com foco na dor e no sofrimento do mundo. Aprendemos a expressar as diferenças de uma forma honesta e respeitosa à medida que passávamos de debates que produziam “vencedores e perdedores” para conversas contemplativas e discernimento. Os nossos anos de experiência são reconhecidos como “práticas de vida sinodal e de discernimento que foram experimentadas e testadas... ao longo dos séculos” (Uma Igreja Sinodal em Missão, 10b).
Tivemos que lidar com a negação de alguns dos nossos membros para aceitar a necessidade de reforma e renovação. Temos experimentado algumas divisões profundas e duradouras sobre a Igreja, o sacerdócio, a liturgia, a autoridade e o poder.
Tivemos de confrontar uma história de abuso de poder por parte da hierarquia e o seu silenciamento de vozes dentro das congregações religiosas e no resto da Igreja. Portanto, sabemos que não existe uma “solução rápida” para se tornar uma Igreja “constituitivamente sinodal”. A atitude sinodal está enraizada num coração que vive em relacionamento. O Sínodo tem um imenso potencial para curar e renovar a nossa Igreja ferida se nós, religiosas, confiarmos no Espírito Santo e contribuirmos com a nossa experiência para as atividades paroquiais e diocesanas.
A maioria encontrou irmãs em suas funções cotidianas como professoras, enfermeiras e agentes pastorais. Embora alguns católicos possam ter enfrentado disciplina severa por parte de algumas “freiras”, a experiência de seu cuidado e transmissão da fé tem sido forte. Mais importante ainda, enquanto os debates teológicos e ideológicos continuam, as religiosas em todo o mundo continuam a colocar-se em risco pessoal de violação, prisão e morte para prestar cuidados aos doentes, famintos, sem-abrigo e vítimas de guerra e violência. Eles dão testemunho credível das nossas palavras sobre um Deus amoroso.
A reportagem "Irmãs Globais", do National Catholic Reporter compartilha histórias notáveis e inspiradoras sobre mulheres religiosas que estão fazendo a diferença através de seu ministério relacionado aos imigrantes na fronteira EUA-México, prisões no Equador, diálogo inter-religioso na Bósnia, justiça de gênero na Índia, tráfico em África e em inúmeros outros locais onde demonstram a coragem dos mártires.
A vida religiosa é reconhecida como uma forma de vida profética na tradição e no Relatório do Sínodo. Deus chamou os mais improváveis para serem profetas. Os que foram chamados geralmente se sentiram inadequados, mas confiaram no chamado.
Os profetas são chamados para responder a uma necessidade urgente em um determinado momento. Falam publicamente contra elementos da cultura que são contrários à vontade de Deus. Um agradecimento às nossas irmãs católicas é bem merecido. Em declínio e conclusão, eles testemunham a esperança da Ressurreição. Elas também nos ajudam a imaginar um futuro cheio do Espírito de uma Igreja que reconhece e abraça os dons de todos os batizados; comunhão e não polarização; liderança servidora, em vez de abuso de poder; justiça para os pobres e marginalizados; e aceitação da vulnerabilidade e interdependência da Encarnação.
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